祖传秘方

明洪武年间，扬州福有个叫白庆喜的商人，经营祖上传下的“十全药膳粥庄”。白家的十全药膳粥根据祖传秘方而至清凉滋补口味独特名闻大江南北。可是自打白庆喜父亲客死异乡，白庆喜接手粥庄以来生意就每况愈下。

这天白庆喜正看着哄空荡荡的店铺发愁，进来一位中年顾客嚷着要喝粥，可等粥端上来，他只喝一口就放了碗，还不住地摇头。

白庆喜忙问:“客官周不合您口味？”

中年人冷笑道:“这也算老字号的十全药膳粥？”

白庆喜听中年人话中有话，忙鞠躬道:“还请先生多多指教。”中年人看看白庆喜，说:“白老板，你如果真想知道原因，就跟我走一趟吧！”

白庆喜虽然心中犯疑，但为了粥庄今后的生意还是跟中年人走了。一直走到城郊一座尼姑庵前，中年人带着白庆喜走进安里推开一扇屋门，说:“秘方就在这里，你自己进去看看吧。”

白庆喜狐疑的走了进去，见屋里没有什么成色，只有一个土炕，炕上躺着一位白发苍苍的老太太。白庆喜已看老太太的脸，先是一怔，接着“扑通”一声就跪下了。

这时中年人也进屋来了，问白庆喜:“你认识她。”

白庆喜点点头说:“这是鄙人的后母白杨氏平时有点痴傻，家父不幸病逝后，他受了很大刺激，竟离家出走了。鄙人已经派人寻找多日，你帮我找回她实在是我白家的大恩人啊！”说吧，磕头便拜。

中年人道:“鄙人姓陈，走南闯北做点小生意，你就叫我陈老板吧。天，我在城外古道上看到老太太时，他已经奄奄一息，必然就把他送来安里暂养。后来老太太清醒过来对我说了些你们百家的事，我才知道他是你府上的人，老太太还说你用的秘方不正宗，正宗的秘方在他身上，你把他接回去好生赡养吧。”

陈老板说罢，告辞而去。白庆喜于是便雇了俩牛车把老太太拉回家吩咐仆人好生伺候，他自己也每日向老太太磕头问安把老太太照顾的无微不至。

一晃半年过去了，这半年里白庆喜曾多次旁敲侧击的询问秘方之事，老太太时而清醒时而糊涂，可嘴里却始终不提“秘方”二字。白庆喜眼看自己的粥庄生意越来越差，都快要支撑不下去了，这天她忧心忡忡地回到家中，径直来到老太太房里，支开吓人直接了当的对老太太说:“你虽然不是我亲生母亲，但毕竟也是白家的人，现在咱们白家老店经营惨淡就要支撑不下去了，求你看在死去父亲的面上，将十全药膳粥的的秘方交给我吧。”

老太太似乎听懂了白庆喜的话，她点点头伸手从怀里摸出一个小布包，递给白庆喜。

白庆喜万万没想到秘方得来竟如此容易，不经喜出望外的接过布包。可她用颤抖的手一层一层将布包打开看时却傻眼了:“布包里竟是半个硬的像石头的窝窝头。”

白庆喜感觉自己被戏弄了，气得就把窝窝头往地上一扔，冲着老太太大吼:“我要的是秘方，不是什么猪狗不闻的东西。”不过话刚一出口，白庆喜就意识到自己失态了，忙俯下身道:“我要的是秘方，不是窝窝头。”

可是老太太被他刚才这一吼又犯糊涂了，失神的看着白庆喜，好像根本就不明白他在说什么。白庆喜确认为老太太这是在装傻，气得一把揪住老太太衣领说:“你这个老不死的，我好饭好菜供了你半年你居然跟我来装风卖傻？快把秘方交出来！”

老太太拼命挣扎，长长的指甲划破了白庆喜的脸，白庆喜疼的把老太太狠狠一推，老太太头撞在床头上立即昏死过去，白庆喜于是就扑上去搜变老太太全身也没发现什么秘方。失望至极的白庆喜此时已经完全失去理智，静像风一样两手插住老太太的脖子，将她活活掐死。

直到这时候白庆喜才仿佛刚刚清醒过来，一想到自己居然犯了命案，而且因为找不到秘方，白家祖业将要败在自己手上。竞绝望的像只受伤的老狼干号好起来。

恰恰就在此时，陈老板来了闻知老太太已死，不由大惊。继而悲痛不已，立刻弯腰向老太太遗体行礼。弯腰时陈老板看到地上半个窝窝头便把它捡起来，若有所思地端详着。

白庆喜忙解释:“我后母出身贫寒，爱吃点粗粮这半个窝窝头是他吃剩下的，他刚才叫我扔掉，谁知……”

白庆喜刚说到这里，陈老板突然转过身来目光如炬的盯着白庆喜:“你说谎！那日老太太曾告诉我这个窝窝头，他踹在怀里已经二十年了。一直舍不得扔，怎么现在会叫你扔掉？”陈老板两眼直瞪着白庆喜，“你脸上为何有伤？”

不等白庆喜回答，陈老板突然大喝一声:“来人检验老太太尸体。”立即从门外拥进几个人来。

白庆喜见状忙上前拦住，:“你们是什么人？”

来人朝他喝道:“ 你可知道他是谁？他是新任杨州知府陈吉陈大人，我们是他手下办案的差役。”

白庆喜一听惊得目瞪口呆。

没等白庆喜会过身来，那几个差役已经检验完毕，来向陈知府禀告:“回府台大人，老太太口鼻淤血，颈上有掐痕是被掐死的。”

陈知府怒视着白庆喜道:“白老板你好狠毒！来人给我把他带走！”

白庆喜此时早已瘫软在地上，衙役给他戴上枷锁的时候他突然挣扎的指着陈知府骂道:“不错，我是杀了人，可你骗去了我白家的祖传秘方，也不是什么好官。！”

陈知府看着手中半个窝窝头说:“白老板，你口口声声说秘方，你知不知道你们白家祖传秘方其实就是这个窝窝头啊！”

“你胡说！”白庆喜哆嗦着嘴唇，“我们白家的秘方怎么会是这窝窝头？你们不了我。”

陈知府一听，不由长叹道:“也罢，我就跟你说说你父亲的往事让你死个明白。”

原来二十年前，白庆喜的父亲白先茗靠着祖传秘方经营粥庄，但总觉得粥的味道里缺了点什么，于是就经常独自到深山里去采挖药材，想改善药膳粥的口味。不料一次遭遇暴风雪，他被困在山上，又冷又饿，终于病到。幸亏被山上采药的村姑发现，村姑脱下身上的皮衣为他取暖，又把随身携带的窝窝头调成糊喂他，雪停后还把她背回家中调养。

可不料这位村姑自己却因此而受了风寒，下山后就发起高烧。此时白先茗已病愈，于是便熬汤煎药的伺候村姑，后来村姑虽然病愈，却落下了终身的后遗症，神智时而清醒，时而糊涂，那时白先茗已经丧偶数年，于是就娶村姑为妻，决心一辈子好好照顾她。这个村姑便是白杨氏。

在照顾白杨氏的日子里，白先茗又一次偶然发现，将村里人用作干粮的窝窝头煮进药膳粥中，会产生奇异的香味，因为这窝窝头是用山上一种野生木薯所做，这种木薯可入药，正与药膳粥中的其他药材相得益彰。

无意间得来的秘方让白先茗喜出望外，他于是就把当初他和白杨氏在山上吃剩下的半块窝窝头做了处理后，有白杨氏揣在身上作为两人爱情的信物……

听着陈知府这一番诉说，白庆喜傻了眼，当初父亲将白杨氏带回家时，他就怨父亲背叛了母亲也因此深恨白杨氏，父亲死后他对外谎称白杨氏因父亲逝世过于伤痛，神志不清走失了，暗地里却偷偷把白杨氏丢在了野外。没想到父亲和白杨氏之间竟有这样一段感人的恋情，更没想到白杨氏给自己的那半个窝窝头，居然真的就是做十全药膳粥的祖传秘方。

陈知府长叹一声，对白庆喜说:“你一定奇怪我是如何知道这些的吧？告诉你，当年我只是白杨氏邻家的一个放牛娃，那时你父亲日夜为白杨氏熬粥煎药，我当过他的助手，所以也可以说也是他和白氏是这段感情的见证人。我能有今天也得感谢你父亲当年曾经对我的资助。正因为你父亲知恩图报，积德行善，白家粥庄才深得人心，生意才会越来越兴旺。白杨氏虽然痴傻，可他对你有养育之恩，我上次让你把她接回，其实想给你一个改过自新的机会，没想到你竟然会对她下如此毒手。既然你早已忘了祖宗根本，那秘方对你又有何用？”

白庆喜呆愣在那里，半天说不出话来……