九婴

刘进曾是一介书生，终日埋头苦读，盼望有朝一日也能金榜题名，光宗耀祖，奈何家境贫寒又屡试不中，无奈之下，刘进只得弃文从商，常年奔波在外，以倒卖货物谋生。

一日，刘进途经成纪县，来到一片郁郁山林，前方一条河流隐隐可见，蜿蜒流淌，刘进正欲抬步前行，突然间，林中窜出一人，人未至，声先到。

“小兄弟且慢前行，前方河内有妖作祟，已残害无数过往商客，你快快绕行！”

刘进一惊，抬眼打量已到跟前的男子，发现来者是一老者，身后背着一把长剑，衣衫褴褛，一双眼睛却依旧炯炯有神，好似未受岁月侵蚀。

刘进呵呵一笑，心道自己过往此地已有无数次，一直未曾听闻河内还有妖怪一事，怕是老者故意诓骗自己，于是开口道：“朗朗乾坤哪会有妖？无妨，无妨！”

老者眼见刘进神情，知道不信自己所言，当即有些怒意，“你这贾人真是不知好歹，若是丢了性命，勿怪我没提醒！”说罢，转身拂袖又进了山林。

刘进摇头轻笑，也未将老者话语放在心上，继续往前赶路。

来到河边，刘进看着河面有些疑惑，河水古井无波，静静流淌，河两岸却不见有摆渡船只与行人，甚是怪异。

没有摆渡船可怎么渡河？

正当刘进四周顾盼之时，忽然听到河边不远处的丛林内传来微弱的婴儿啼哭，哭声断断续续，接着越来越大，在寂静的山林回荡，侵人心神，很是可怜。

刘进内心一颤，莫非这谁家把孩子扔在了这里？好歹一条生命，怎能如此狠毒无情，像畜生一样丢弃，想到这，刘进循声走去，打算一探究竟。

来到声源之处，刘进扒开草丛往下一看，只见河边竟有九颗模样丑陋的蛇头漂浮在水面晃动，其中一颗正张着嘴巴，露出獠牙不停叫唤，刚才听到的啼哭正是从它口中发出。

刘进悚然一惊，这是什么蛇类，叫声竟如婴儿一般？刘进面露惊恐，知道此物定然不凡，二话不说转身就逃。

河中的九颗蛇头眼见刘进上当，齐齐发出一阵窃喜叫唤，一跃而起从水中窜出，直奔刘进而去。

令人作呕的腥臭在空中扩散，刘进听到水声回头看去，却瞬间吓得魂飞魄散，一脸骇然，身后一条怪蛇竟大如簸箕，生有九头，在空中摇头摆尾，此刻纷纷张开那血盆大口向自己扑来。

刘进本以为看到的是九条蛇，现在才知道这分明是一蛇九头的怪物啊！

刘进一阵腿软，未跑几步一个踉跄直接摔倒在地，看着狰狞恐怖的怪蛇越来越近，刘进悔不当初，恨自己没听那拦路老者劝诫，此番怕是得命丧于此。

就在刘进绝望之际，林中陡然一声厉喝，“孽畜你敢！”接着一道飞剑先声夺人穿梭而来，直接将快要触碰到刘进的一颗蛇头斩下。怪蛇吃痛，身子立即从空中坠下，落在地上溅起一片尘土。

怪蛇落地，一道身影也已来到刘进跟前，顺势接下飞剑，对刘进催促道：“幸亏我来的及时，你快远去，勿被伤了性命！”

刘进一见来者是先前那劝诫老者，心中一喜，再看老者凝重的表情，顿时顾不得道谢，仓惶从地上爬起，踉踉跄跄往山上逃去。

“呀！呀！”

怪蛇到嘴的食物被阻，还被斩下一颗脑袋，顿时凶性大发，剩余八颗脑袋仰天咆哮，此起彼伏的婴儿哭声在空中摄人心魄，接着那没了脑袋的蛇颈处血肉蠕动，飞快又长出一颗蛇头来，与先前一模一样。

蛇身在地，九颗蛇头高高扬起，露出森然獠牙，不待老者上前，瞬间最左边五颗脑袋喷出五道火焰，烧向老者。

老者看着怪蛇脑袋竟然又长了出来也是一惊，顾不得多想，赶紧摸出一道烈火符箓，掐诀一念，符箓迎风暴涨化作透明之色将老者护住，老者周身符文环绕闪现，任由怪蛇大火烧来却毫发无伤。

“哼！”老者一声冷哼，手中长剑再次激射而出，怪蛇匆忙躲避，却因一脑袋躲避不及，再次被老者飞剑一剑斩下。老者内心大喜，一步腾空，执剑再次斩向蛇身。

怪蛇不退反进，竟然再次扑来，右边四颗脑袋嘴巴一张，瞬间喷出四道水柱。

老者大吃一惊，没想到这怪蛇不仅能喷火，还能用水，猝不及防下烈火护身符箓被破，四道水柱尽皆落在身上，人瞬间从空中跌落。

落地瞬间，老者顾不得疼痛，立马一个鲤鱼打挺向前跑去，堪堪躲过身后接踵而来的撕咬。

怪蛇一阵恼怒，扬起头颅再次仰天长啸，那被斩断的蛇颈再次血肉蠕动，又长出一颗狰狞蛇头，九颗脑袋的眼睛凶光毕现，身子一跃而起，再次扑向老者。

“咳！”老者咳出一口鲜血，再看那怪蛇被砍下的脑袋又长了出来，顿时面沉似水，老者知道这怪物难缠，可没想到会如此恐怖，不仅能喷水火，那恐怖的再生能力更是骇人听闻，连头没了都能长，简直就是不死不灭。

老者看着怪蛇来势汹汹，只能处处躲避，狼狈不堪，躲避许久，突然间老者似有所悟，手中长剑猛然往后一掷，怪蛇在后竟不躲不闪，九口齐张，喷出一道道烈焰与一股股浊流，两者交织成一张大网，企图将老者困住。

老者一声冷笑，空中长剑瞬间变大，好似一把开天之剑，剑身翻转，对着怪蛇横切斩下。

怪蛇抬头，当看到剑身横向，第一次露出惊恐之色，立马撇弃老者，转身向后躲避，奈何错失先机已是迟了，巨剑一剑斩下，九颗脑袋齐齐被斩，散落一地。

没了蛇头，蛇身一阵滚动挣扎，不多时，蛇头、蛇身竟全都化作清烟，随风散去。

老者收回长剑，捂着胸口，看着四周一片狼藉，起身往山上走去，未走几步，却见刘进战战兢兢迎来，扶着老者问道：“那妖怪竟连尸体都没了，莫非逃走了不成？”

先前老者让刘进离去，刘进也并未走远，在远处看着老者与怪蛇斗得天昏地暗，当看到打斗平息，老者拖着受伤的躯体离开时才赶紧跑下来，却又不见怪蛇尸体，故才有此一问。

老者任由刘进扶着自己，摇摇头道：“这蛇的确是死了，若不知它身份，我也不敢如此肯定！”

“开始我也始料不及，后来转念一想，它九个头能喷火吐水，砍了一个头也还能再生，叫声犹如婴儿啼哭，这分明就是那传说中的凶兽九婴，故此才一剑将它九个脑袋斩下，断其重生之力！”

“九婴？”刘进听完老者所言，顿时一声惊呼，刘进读书之时也阅过古籍，知晓它那来历。

此物生于天地初分之时，无魂无魄，已是不死之身，又因有九命，只要有一命尚在，就能采集天地灵气恢复，依仗此术，九婴才成为上古凶兽之一。

刘进面露疑惑，不解道：“可是后来九婴作恶太多，不是已被后羿射杀于北狄凶水之中了吗？又怎会再次出现为祸人间？”

老者一笑，“开始我也很奇怪，后来一想此地离成纪不远，方才恍然大悟！”

“太昊伏羲氏降生于成纪，自幼即思，创造了伏羲八卦，伏羲八卦为文字最初根源，对后世意义非凡，因此后人为纪念伏羲，在那建立了一座伏羲八卦台！”

“人们精诚所至，八卦日久通灵，坎卦四短画，一长画；离卦二短画，二长画，共总九画，坎为水而色玄，所以会有五颗蛇头善用水，而离为火而色赤，所以四个蛇头善用火，所以那九婴乃是坎离二卦的精气所幻化！”

当然，此九婴法力低微，远不能和那后羿射杀的九婴相比。

刘进恍然大悟，也终于明白为何那九婴怪蛇没能留下尸体，原来是化作了精气！

想到老者救命之恩，刘进扶着老者连连道谢！

老者呵呵大笑，却连连摆手道：“我本是一名道士，降妖伏魔是我分内之事，何须言谢！”

笑了片刻，突然间老者面色一僵，没了除妖的喜悦，反而满脸惆怅，渭然一叹道：“伏羲八卦本是祥物，那些精气遇盛世则为祥瑞，遇乱世才会为祸苍生！”

如今当朝天子昏庸无能，以致于群雄割据，战火一触即发，我能除妖救你，可却救不了这天下苍生，可悲，可叹……

刘进跟随着也是一声叹息，摇摇头，扶着老者渐渐远去。