县官审奇案

清末民初，社会动乱，民不聊生。许多农民，走投无路，拖儿带女，四散逃荒………

海南岛琼中县境内，山地很多，而且土肥水足，易于播种五谷。

所以，邻县许多穷苦的农民，来到这里开荒种粮，谋生度日。

一年春天，有一个四十岁左右的中年男子名叫张佐，他单身从邻县来到这里开荒，在一座小山头上，选了一块向阳坡地，开出了几亩田，种上了西瓜。张佐还在瓜园中盖起一间草棚，在这里住着看瓜。

张佐有个弟弟叫张佑。每年遇到耕地、下种、摘瓜的时候，弟弟都会来帮忙，住上十天半月。时间久了，附近开荒的农民，都和他混得很熟。

有一次，张佑回家后，不知什么缘故，邻居好几天不见张佐出来看瓜，有几个放牛的野孩子，乘机潜入园中偷瓜。

邻近的农民看到后，一边把顽童赶走，一边奇怪地想：张佐为何不出来赶走小孩呢？大家都觉得好奇，便结伴走近张佐的瓜棚，抬眼一看，不禁大吃一惊：张佐的无头尸体躺在竹床上，血流满地，身已僵硬，已经死了多天。顿时，邻居们议论纷纷，有的说：“快去向家人报丧！”有的说：“马上向官府报案！”

但是，一个老汉极力反对，他说：“当今，在这兵荒马乱的年头，多一事，不如少一事，免得招惹是非！”

老汉言下之意，是想让众人捐些钱，把死者就地埋葬。只要大家保密，就会平安无事。

果然，众人同意，或多或少，纷纷解囊，凑钱买了一口便宜的薄板棺材，收尸、人棺、出殡，草草将张佐埋葬了。

大约过了十天，弟弟张佑又来瓜园探望张佐，隔园的瓜农就把张佐的不幸告诉了张佑，但只说张佐是原因不明地突然死去的。

张佑赶紧去寻找张佐的墓地，痛哭了一场。

第二天，张佑特意设了一桌酒席答谢帮助料理丧事的乡邻。酒席上，张佑频频举杯敬酒。酒足饭饱，正当散席时，张佑悲切地说：“我想到哥哥墓地吊祭，各位能否陪我前往？”

喝了人家的酒，不好意思推辞，大家也就陪他去了。

到了墓地吊祭完后，张佑说：“我想把哥哥的墓迁回老家，请各位帮我起棺。

大家听了，顿时一呆，异口同声地说：“人死入土为安。再说，刚刚埋葬完毕，何必费心伤神迁回老家去呢？”

张佑情真意切地解释说：“起棺回家，才是‘叶落归根＇呀！”

张佑说的话，确是人情人理，众人想：起棺就起棺，只要不打开棺盖，事情就不会败露，于是便动手挖墓起棺。棺材挖出来后，张佑从布包里掏出了刚买的一件新衣，流着眼泪动情地说：“请各位帮我开棺，让我哥穿着新衣，体体面面地回故乡。”

霎时，人们都惊呆了，但是，众人又没有充足的理由阻止张佑，只好硬着头皮去开棺。

棺盖打开，一具无头尸体赫然在目！张佑见尸体是无头的，顿时声泪俱下，号啕大哭。

乡邻们想私下了结，便打算再凑些钱给张佑，望他不要告官。这时，张佑已是哭得痛不欲生，他说：“我哥的一条命，哪是几

十两银子能了结的呀！”后来经众人百般劝说，张佑总算勉强答应。

但是，张佑提出的数额太大，乡邻们无法承担，争执不下，于是，这桩无头公案，便闹到了衙门。

县官姓胡名明，他接到这桩人命案，一时无法定夺，只好采取“一网打尽”之计，令衙役把在张佐的瓜田周围开荒的农民一律捕来，升堂审问了几天，却没人招认；用严刑拷问，虽有几个乡邻屈打成招，却又招不出死者的头颅到底放在哪里。

就这样，案子僵死，无法了结。胡县官不得不将众乡邻统统打入牢房，暂且关押。

案子拖了半年多，审来审去，悬而不决。农民中，有三人因行刑受伤，加上缺吃、少穿、无医，屈死在牢里…

这时候，正巧胡县官任期已满，新来的县官名叫张天清，足智多谋，破案如神，人称“张青天”。于是，胡县官便把这个“积案”移交给了张县官。

当天夜里，灯光之下，张县官对着状子看了一遍又一遍，不觉胸有成竹。

第二天，正午时分，鸣鼓升堂，张县官端坐在公堂之上。原告张佑跪在左边，众乡邻跪在右边。两旁衙役肃立，威风凛凛。

张县官先问农民：“你们一见死人，怎么就认定是张佐呢？”

众人齐声诉道：事出离奇，一时惊慌又仓促，大家哪有心情认真细看？不过，死者身上穿的旧衣服，确实是张佐的。

“啪——”张县官将惊堂木一拍，朝着众人大声喝道：“堂下刁民，这桩案子，谁杀人谁无罪，本官已经知道了，现在，只要案犯从实供来，便可从宽发落；如果拒不招认，本官决不留情！”

两排衙役，呐喊助威，堂上气氛，紧张骇人……

张县官先问众农民：“你们谁杀死了人，首级藏在哪里？”

农民们齐声说：“大人，我们没有杀死人呀，哪里知道头颅呢？”

张县官捋捋胡须，轻声说：“人不是你们杀的，你们当然不知道。“突然，他又将脸转向张佑，朗声喝道：“是你杀的，你该知道！”

张佑目瞪口呆，不知所措，战战兢兢，小声答道：“老爷，我没有杀人呀！”

“啪——”张县官又拍一下惊堂木，高声喝道：“看你家贫如洗，缸无过夜米，根本无力为你兄迁墓移葬，而是借开棺换衣之名，讹诈众人钱财，是不？”

张佑吞吞吐吐说：“不是。”

张县官厉声怒喝：“你还嘴硬，好一个谋财杀死胞兄的奸徒！左右，给我用刑！“众衙役怒声吆喝，刑具搬上了堂……

张佑吓得浑身发抖：“大人饶命，我哥哥他……他还活着呢！”

张县官捻须一笑，说：“果然不出我所料。我问你，现在他躲在哪儿？”

张佑低头招认：“他藏在家里，住在桥头村，距此八九十里远。

张县官仰脸哈哈大笑，对着众农民说：“你们受刑吃苦了，不过，再委屈一下吧，因为眼下凶手张佐尚未捉拿归案。”

话毕，张县官当堂挥毫疾书，写下公文，盖上大印，挑选两名精干的捕快；同时，又在众农民中，选择两名认识张佐的青年人，与捕快一同快马加鞭，直奔桥头村缉拿张佐归案。

到了张佐的家，不料开门的不是别人，正是张佐。同来的两位农民认得他，“咔嚓”一声，捕快给他上了枷锁，于是，天网恢恢，张佐终于银铛归案。

公堂之上，案情大白：

原来，那天下午，有个瓜贩子来此收购西瓜，正好遇上大风大雨，他就进入张佐的瓜棚避雨。本想等雨停后回县城客栈投宿，无奈天黑了，雨仍未停，他只好借宿在张佐的瓜棚里。

不料，张佐窥见客商的皮袋里有很多银子，顿时见钱眼开，生起歹心，持刀杀死了那人，割下首级，埋藏起来；又脱下死者身上的新衣服，归为己有，再另给尸体穿上了自己的旧衣，当做替身，嫁祸他人，然后提着钱袋，连夜潜回老家，并把所行之事告诉了弟弟张佑。

过了一些时候，张佐暗中打探，知道附近种瓜的农民都把死者误作自己，并已集资将死者人棺埋葬，顿时喜上眉梢，又唆使张佑借迁葬之名，敲诈众人钱财……

瓜田之谜，终于水落石出。