瘸郎中

瘸郎中家底殷实，开了好几家大药铺。每到天寒地冻，大家便把风干的枳壳、陈皮等药材收拢，等着瘸郎中来收。瘸郎中识得药性，懂得病理，能治一些疑难杂症。因此，村里人都对瘸郎中敬重有加。村口的李二拐不仅为瘸郎中免费提供寄存药材的木柜，就连瘸郎中的吃住也一块儿全免了。所以，瘸郎中对李二拐也是信赖有加。

这年冬天，瘸郎中不知从哪儿弄来一根野参。晚上回到李二拐家，瘸郎中兴奋地对李二拐说：“今儿，让兄弟开开眼。”瘸郎中说得没错，李二拐还真开了眼。他捧着那根野参，翻来覆去看了好半天，眼珠子都差点儿掉了出来：“这玩意儿，很值钱吧？”

瘸郎中开玩笑说：“再值钱，你也不能抱着它睡吧？”

李二拐回敬道：“要抱它睡，也是你抱，还轮不到我嘞！”说着，他便把野参还给瘸郎中。瘸郎中吓得慌忙伸出双手接住，用口袋装好，收了起来。

晚上吃饭，瘸郎中一高兴，便就着李二拐媳妇儿炖的肥肠多喝了几杯酒。几杯热酒下去，瘸郎中感到头脑发胀，便交待李二拐的媳妇儿，明儿不出去收货，甭叫他吃早饭了，他想睡个懒觉。

果然，晌午时分，瘸郎中才在李二拐的再三叫唤中懒洋洋地从被窝里钻出来。他扯起裤子去了趟茅厕，回头路过放药材的厢房，打算再看看昨儿刚收的那根野参。瘸郎中不看不打紧，一看额头就冒出了豆大的汗珠。装野参的口袋瘪瘪地躺在地上，口袋里的野参却不知了去向。

问李二拐，李二拐也急得满头大汗，说：“兄弟，你丢了这么贵重的东西，我咋赔得起呀？”

问李二拐媳妇儿，李二拐媳妇儿反问瘸郎中：“那东西能吃吗？”瘸郎中皱皱眉说：“当然能吃，甜甜的略带些苦味。”李二拐媳妇儿不由跺脚道：“完了，村东头四麻子家的驴蛋刚刚来过，是不是被他拿去吃了？”瘸郎中一听便火急火燎地跑了出去。老远看到草垛下有个孩子，正津津有味地嚼着啥。瘸郎中血往上冲，气不打一处来，跑过去揪住驴蛋的衣领，骂道：“兔崽子，这么金贵的东西，你也敢偷吃？”

驴蛋哪里见过这阵势，他张嘴朝揪住他衣领的手猛咬下去，瘸郎中手一松，驴蛋转身撒腿就跑。瘸郎中忍住痛，把手拿到鼻端闻了闻，果然有一股淡淡的野参味。“你别跑！”瘸郎中朝驴蛋大声喊，“快回来！”

驴蛋根本不听瘸郎中的招呼，一手捂着肚子，奋力往山上跑。瘸郎中只得跟着一瘸一拐地朝山上跑去。这边李二拐也急急地赶了过来，一把拽住瘸郎中，说：“吃都吃了，还撵他干吗呀？走，咱们找四麻子去，让他赔你钱。”

瘸郎中瞪了李二拐一眼，皱皱眉，摇头说：“不行，我一定要去撵他。”

“你撵上他又咋啦？难不成你还想吸了他的血？”李二拐揪住瘸郎中不放。

瘸郎中使劲儿一挣，差点儿扯下来半块袖子。他一边挽起扯破的袖子，一边愤愤地说：“我就是要吸他的血。”说罢，又一瘸一拐地朝驴蛋追去。

“唉，这个驴蛋，闯大祸了！”李二拐自言自语地叹息一声，又冲瘸郎中的背影叫道：“我去通知四麻子！”

李二拐好不容易把四麻子找来，瘸郎中和驴蛋已经围着两座山兜了好几个圈子。驴蛋一见四麻子，就像见到了救星，飞快地躲到四麻子身后。四麻子揪住驴蛋就是两耳光，然后一脚踢在驴蛋的腿上，骂道：“跪下，你这个不争气的败家子儿！你叫我拿啥去赔人家啊？”四麻子苦着脸，眼睛眨巴着淌下两行浑浊的泪水，“扑通”一声跪在了地上。

迟来一步的瘸郎中看到此情此景，不由一怔，顾不得自己还喘着粗气，急忙上前扶起四麻子，笑问道：“四兄弟，你这是干啥呀？”

“老哥，都怪我教子无方！”四麻子一把鼻涕一把泪，声音无比凄凉，“你那野参，我就是倾家荡产也赔不起啊！”

“四兄弟，你说啥呢？”瘸郎中眼珠子一转，拍拍四麻子的肩膀说，“实话告诉你吧，我那野参，是假的！”

“假的？”四麻子和李二拐不禁异口同声地惊呼，然后又都长长地吁出一口气。

“对不起，对不起。”瘸郎中忙赔着笑脸说，“我就是想吓吓孩子，没想到让你们受惊了。”

四麻子见是一场虚惊，便又佯装嗔怒地踢了驴蛋一脚，把驴蛋揪到瘸郎中面前，正色道：“就算是假的，老哥你也得帮我好好教训教训这个兔崽子。”瘸郎中仔细打量了一眼驴蛋，板起面孔说：“也好，就给他一点小小的惩罚……”说着，他敲开路边一户人家的房门，向主人讨两个大萝卜用。主人不明所以，萝卜是家家过冬都会储存的常见菜，于是从菜窖里拿了两个萝卜上来。瘸郎中把萝卜交给四麻子，“回家洗干净了，给孩子生吃下去。”四麻子不解地看了看瘸郎中，没敢多问，拉起驴蛋匆匆地走了。

傍晚时分，四麻子端来一锅香喷喷的狗肉，敲开李二拐的门，问：“郎中老哥呢？我炖了狗肉给他赔礼来了。”

“郎中老哥已经回亳州去了。”李二拐不让四麻子进屋，只问，“那两个萝卜，驴蛋吃了吗？”

“不就是吓吓孩子吗？还真吃啊？”四麻子自我解嘲似地说，“全让他妈拿去炖狗肉了。”

“全炖啦？”李二拐大惊失色地嚷起来，“你知道郎中老哥临走时咋说的吗？”

“咋、咋说的？”四麻子问。

“郎中老哥说，那野参是大补之药，吃一整根下去，任谁也难以吃得消，但他追着驴蛋跑了大半个下午，驴蛋又吃了两个生萝卜，想来应该没有大碍了……”不等李二拐把话说完，四麻子早已吓得魂飞魄散，手一抖，好端端的一锅狗肉洒了一地。

最终驴蛋虽无大碍，却也让四麻子着实惊了一场。

多年后，驴蛋成了有名的商人。一次路过亳州，他去中药材市场转了一圈儿，看到一家药店的玻璃橱柜里摆着一枝体态灵秀、五形俱佳、须发毕显的人参，忍不住问了一下价格。不想，守店的药商却微笑着摇头说：“这支野参，没有价格，谁也买不走它。”

“此话怎讲？”驴蛋有点儿吃惊。

“不瞒您说，家父当年是我们这儿有名的药商。十多年前，他受一位老友之托，捎一支百年野山参回亳州，不料在回家途中丢失。为了赔偿老友的宝物，家父火速赶往长白山，耗时半年，才有幸购得这支野参。他兴冲冲地捧着野参，星夜返回，打算去赔给老友。没想到，家父的老友在三个月前就已离开了人世。原来，这支野山参是那位老友帮人所购，迟迟没能到手，老人家上了一股火，引发旧疾，这才不药而亡。那位老友的家人死活不肯接受家父赔偿的这支野参，说这野参就是害人的精，留它何用。家父无奈，便用特制的盒子装了这野参，摆在橱柜里，以示对老友的歉意，也以此警示我们受人之托，就一定要忠人之事。”藥商一口气说完这些，长长地舒了一口气，才接着说，“所以，我们店里的其他药材全都明码标价出售，唯有这支野参没有标价。”

驴蛋一边认真地听着，一边不住地点头。药商话音刚一落，驴蛋就迫不及待地问：“您父亲的腿是不是有点瘸？”

药商惊疑地瞪着驴蛋，点了点头。驴蛋脸色凝重地注视着药商的脸，好一阵子，他才慢慢转过身，偷偷捏了捏手提袋里那支包装精美的百年野山参。然后，一声不响地出了药店……