书生捡妻

方平是清平镇的书生，日子过得十分清苦，父亲很早就过世了，只有和母亲相依为命。方平每日上午在家读书，下午上山砍柴，次日清晨再背着柴到集市上去卖，用来补贴些家用。

这日下午，方平如往常一般在山上砍柴，在山脚下的大路上，远远望见一个白衣女子坐在路边的石头上。方平经过女子身旁时，只听得女子哭哭啼啼。方平忙上去问道：“敢问姑娘是遇到了什么难处？有什么小生能帮到的地方吗？”

女子抬头一看是一个年轻书生，擦了擦眼泪说道：“我是外乡人，父母早亡，跟随丈夫在此做生意，不料丈夫染病去世，现在我无依无靠，没个去处，一时着急哭出声来。”

书生见女子可怜，且模样可人，上前说道：“马上天就要黑了，这荒山野岭，不是久留之地。如果姑娘不嫌弃，可以到小生家暂住一宿，我家有瓦房两间，家中只有老母一人，正好可以多个说话的。”女子起身道谢，跟随方平回家，途中交谈书生得知女子的名字叫兰花。

回到家中方平的母亲孙氏见方平不但打了一筐柴，还带来一个妙龄少女，甚是惊奇。方平将事情的来龙去脉讲述一番，孙氏赶忙拉着兰花的手走进屋内，给兰花沏茶倒水唠家常，说兰花也是个可怜的姑娘。

孙氏劝兰花在这多住几日，自己一个老婆子无聊得很，正好也可以做个伴。兰花也只好应承，这样一住就是好几天，孙氏对兰花更是喜爱，兰花不但勤快，而且心灵手巧，缝补衣服，做绣花鞋无所不会。而且做的饭深得方平娘俩喜爱。

孙氏心里就想着把兰花留下来做儿媳妇，可是不知道兰花的心意。这天晚饭，孙氏在街上买了一些酒菜，借着吃饭的功夫问兰花：“兰花，不知你下一步怎么打算？”兰花低着头说道：“我娘家没人了，丈夫一死我也成寡妇了，我也无处可去，如果您嫌我烦了，我明天走就是了，不打搅您了。”说着就哭泣了起来。

孙氏和方平都心疼起来，孙氏眼含笑意说道：“我的傻闺女，喜欢你还来不及，怎么会赶你走呢？实话告诉你，我是特别喜欢你，有意让你做我家的儿媳妇，不知道你意下如何？”兰花抬头看了一样方平，见方平正在盯着自己看，脸羞地一下红了。兰花娇嗔地说道：“只要公子不嫌弃，我愿作牛作马伺候您和公子。”

孙氏开心的前仰后合，因为孙氏知道照自己的家境，有哪家姑娘会愿意嫁给方平，一个穷书生，两间破瓦房。而现在白得了一个儿媳妇，还这么漂亮贤惠，自然是开心得不得了。孙氏就对兰花和方平说道：“明天我去通知咱们的亲朋，后天给你们办婚礼。”

婚礼办得很热闹，亲朋们也都为方平娶这么漂亮一个媳妇感到高兴，只是他们比较好奇方平怎么突然就淘来这么漂亮的一个媳妇，方平也只是嘿嘿一笑不言语。宾客散去，洞房花烛，夫妻两人是如胶似漆。次日天明，兰花对方平说道想给婆婆孙氏做一件大衣，让方平去镇上买一匹布回来，说完从口袋里掏出一两银子给方平。

方平心中甚是感动，进门第一天就知道孝敬婆婆，而且是花自己的钱，于是方平很快到集市上截了一匹布回来。兰花拿在手里，趁方平不注意，在布上戳了一个很大的洞，然后故意大声喊道：“哎呀，这块布上怎么有个洞，这是掌柜的给你的坏布吧。”方平转过头一看，果然布上有一个大洞。方平气呼呼地找掌柜去换。

掌柜从没有见过自己的布出过问题，但是想着方平是读书人，应该不会骗自己，也许是自己这匹布没检查好。于是就再拿一匹给方平，并且自己认真地检查了一遍才给的方平。方平拿到家之后递给了兰花，兰花让方平去卧室取线盒，趁方平不注意兰花用剪刀在布上划了一个大口子。

等方平从卧室出来，只见兰花哭丧着脸，方平不知道怎么回事，忙上来问怎么了。兰花委屈地说道：“这分明就是欺负老实人嘛！你看，这块布也是坏的，这么大的口子，还怎么做衣服？这掌柜的也欺人太甚了！”方平是个老实人，更不会对妻子怀疑。老实人发怒就像是纸房子着火，一旦点着就无法熄灭。

方平拿着带口子的破布，去找掌柜理论。掌柜也很生气，自己明明检查过了的，所以掌柜认为方平纯粹是找茬，于是叫来几个伙计把方平打了一顿。方平鼻青脸肿地回到家来，兰花和孙氏看到之后十分心疼，兰花将方平搀到屋内说道：“你先好生休息，我们明天去官府告他！”

到了夜半十分，方平睡得正沉，兰花拿起枕头盖在方平的脸上，然后一屁股坐在枕头上，方平挣扎了几下，腿就伸直了。过了好大会，兰花掀开枕头，探了探方平的鼻息和脉搏确定方平确实死了，才躺在床上睡下。等到天刚明的时候，兰花故意尖叫一声，随后大哭起来：“我的郎君啊，我可怜的夫啊，你死得好惨啊，是那黑心的掌柜害了你啊！”

孙氏问讯而来，看儿子已然断气，也大哭了起来。邻里听闻母女二人哭声，都过来探望。兰花扬言是布店掌柜打死的方平，要跟布店掌柜打人命官司。布店掌柜听闻消息，忙派人上门求和请求私了。兰花和孙氏商议，既然人死不能复生，活人尚要生存，于是就答应了私了，兰花向布店老板索要白银一千两，布店掌柜没有那么多，最后赔了八百两银子。

当天方平的棺材下葬，白事料理完毕。累了一天，孙氏和兰花都早早入睡。次日天明，孙氏再次醒来的时候，兰花已经不见了，孙氏藏在枕头下的那八百两银子也不翼而飞。

这时候孙氏才如梦初醒，原来这一切都是兰花设计的骗局，先博取同情成为家人，然后让丈夫和他人制造矛盾发生冲突，最后找机会害死丈夫嫁祸他人，可怜自己一时鬼迷心窍，最后让儿子丢了性命。