廉价的老虎糖

翠莲住在长江边的白马渡，建国自小跟着爹娘在渡口打鱼。他们年纪相仿，一来二去，彼此相识。

翠莲得空，常蒸几个雪白雪白的馒头，送给建国。建国也会送她一点儿鱼干虾干，要不就是从口袋里掏出几块黄澄澄的老虎糖，作为回馈。

“给你吃。”

“真甜。”

“你喜欢吃，货郎来了我再给你买。”

廉价的老虎糖，是翠莲年少时收到的最好礼物。

十八岁那年，建国找翠莲网鱼，喊了几声，无人回应，便掀开她卧室的帘子瞧了瞧。一个白白的人影，像剥了壳的荔枝，让他移不开眼睛，可又不得不闭上眼睛。

翠莲惊叫一声。

建国像做了错事，逃了出去。他靠在一块大石头上，手握柔软的蒲苇，夜不能眠。

不久，建国的父母行船出了意外，尸首也没能从江里捞上来。建国只好收拾了父母的贴身衣裳，做了一个衣冠冢。

那是一段伤心痛苦的日子，翠莲一直陪着他。

村里人见他俩常结伴走在一起，都以为是一对，都向翠莲爹讨喜酒喝。翠莲爹却是脸一沉，将头摇成拨浪鼓，“他们只是发小。我女儿心善，是同情他哩。”

很快，翠莲爹就给女儿张罗下一门亲事，隔壁村的刘红兵，他在工厂当会计，这是个正经职业。

翠莲不想婚事被包办，她约了建国在坡子上见面。

建国手握着茅草根，听了只是沉默。

翠莲伤心地走了。

建国自卑，他没底气。他喜欢翠莲，可拿啥做聘礼呢？谁家放心将一个大好闺女嫁给他这个没工作没学历没房子的浮萍？

翠莲结婚那日，他还是去瞧了热闹，买上几斤老虎糖，托人送给她。翠莲拿起一块放进嘴里，眼睛红红的。

建国转头去了工地扳钢筋。这活儿累，但工钱高。

他铆足了劲要存钱盖房，买大车。

翠莲生了一个女儿。女儿五岁那年，红兵得了胰腺癌，不出三个月就撒手人寰。

那段时间，只要经过翠莲家的路人，驻足细听，就能听到她低低的哭声。

一场大雪过后，建国从工地干完活儿回来，在镇上偶遇翠莲。他吓了一跳，翠莲还不到三十岁，看上去憔悴极了。

翠莲也吓一跳，这是她婚后第一次见建国。

“好久不见。”翠莲主动开口。

两人对视，一股温温的热流从胸膛直穿而过。

打这以后，建国天天来翠莲家门口转悠。来的时候，捎带上很多老虎糖，还有别的小玩意儿。这一次，他不打算再错过。

时间一长，翠莲的婆婆动了心，她打探了一下建国的情况，反过来劝翠莲说：“建国蛮实在的，靠得住。”

蛐蛐叫的晚上，翠莲婆婆叫建国留下来吃饭。翠莲拿起建国送来的老虎糖，一边吃，一边擦眼泪。

中秋月夜，翠莲和婆婆两个人提着香烛供品，去了村后的墓地。

一晃七年时间过去。建国当上工地的小组长，工资涨了，但工钱还是一样难结。

天黑了，他迟疑着不敢回家。

当初入赘翠莲的婆家，他拍胸脯立下誓言，要给刘家支撑门户。可他的工资一年一算，平时开销靠翠莲，他很惭愧。

邻居家的狗汪汪地叫了起来，建国硬着头皮走进院子。

一进一出，他就和翠莲母女撞上了。

建国的眼神涩涩，搓着手，低着头道：“翠莲，我……又没要回工钱。”

翠莲笑着去牵建国的手进来，回身掩上院门。

“没事，先吃饭。”

一家子吃着热乎乎的汤圆，建国的心里也热乎乎的。

他从包里掏出一个马夹袋递给翠莲。“这是啥？”翠莲一边打开一边问。

建国有点不好意思：“老虎糖，给你们吃着耍，高兴高兴。”

“爸，我都上初中了，小囡囡才吃老虎糖呢。”女儿噘嘴。

“这有啥，你爸也吃的。老虎糖是个好东西，工地苦楚，工友们一边干活儿一边嚼，解乏又带劲儿，一天就熬过去了。”

建国往嘴里塞进一块老虎糖，细嚼慢咽，霎时又恢复了自信。工钱，肯定能发的，或早或晚。

翠莲拉开灯，满屋辉光，一家子继续吃饭。