炮神传奇

金岭村附近的山中有座娘娘庙，自从半年前来了位老尼后，香火一下子兴盛起来。原因是庙里的送子娘娘神像忽然间变得灵验起来，凡是有不孕不育的夫妇到这里求告上香后，回去大多能奇迹般地盼来惊喜。

一个雷雨交加的天气里，那位老尼急匆匆地找到金岭村族长，说送子娘娘显圣了，要求族长前去叩见。族长闻听神仙传唤他，丝毫不敢怠慢，带领着本村的一些头面人物即刻赶往娘娘庙。

见到大殿里笑容可掬的送子娘娘，以族长为首的所有人都虔诚地跪拜于地。老尼指着高高在上的娘娘神像，诧异地陈述道：“当时我正在殿前念经，猛然间听见外面响起一阵惊雷声，而后娘娘便开口说话要找村里的族长。谁知这时她的手里还多了一张黄裱纸！”

族长叫人小心翼翼地上前取下黄裱纸，见上面居然写有不少文字，便认真地给大家念了起来：“吾乃送子娘娘，专门祈福于那些不能生儿育女的家庭。只是前些日子吾从仙界得到一枚喜孕果，拿回庙里无处放置，就让它暂时化成一颗桃子藏于庙前树上，不曾想为你村的人所偷食。如果男人吃到它倒也相安无事，一旦女人吃进肚里就会转化成胎气受孕。吾心仁慈宽厚，并不刻意追究偷果之人，只是想告诫尔等，倘若有偷果女子受孕生下这个属于天地灵气造化出的孩子后，一定要格外眷顾……”

众人听后不禁面面相觑，虽然庙门前的确有一棵果实累累的桃树，但是人们认为它属于庙里的神圣之物，平时没有哪个胆大者敢去偷摘桃子。也许正是因为这一点，送子娘娘才放心地将那枚仙桃藏匿于树间。那么金岭村众多的男男女女中，该会是谁敢亵渎神灵偷摘桃子呢？

族长领着众人回去后仔细查问，果然在一户金姓人家中找到了答案。金员外尚未出阁的二女儿彩娥不久前曾和同村几个女伴陪一位妇人前去娘娘庙上香。生性活泼的彩娥和女伴们在庙门前追逐嬉戏，感觉口渴时便信手从树上摘下一个桃子吃起来。女伴们见了虽然感到很不安，但是见彩娥并没有发生什么意外，又唯恐这种行径被族长知道后遭到责罚，就在数落了彩娥一番后悄悄把此事隐瞒下来。没想到时隔不长时间，送子娘娘就显圣公开了这件事。

金员外获悉事情的始末缘由，不禁感到又羞又恼，就想以家法惩治彩娥，却被族长断然制止了。族长严肃地告诉金员外，送子娘娘已有言在先，即使彩娥怀孕生子，乃是天意的安排，不仅不能刁难女儿，反而要倍加呵护和照料。由于族长在当地有说一不二的权力，金员外尽管满心不快也只能惟命是从。

也许是仙果的作用，彩娥果然怀孕并提前生下一个白白胖胖的男婴。金员外认为这都是送子娘娘恩赐的，遂给孩子取名金神赐。为了巴结好送子娘娘，由族长亲自出头，为金神赐请私塾先生教其识文断字，还请来武术教师传授拳脚功夫。在全村人无微不至地眷护下，金神赐很快长到了二十岁，而且是面目清朗、身体强健，出落得一表人才。族长见了不由喜上眉梢，甚至打算将来把自己的位置让给这个年轻人继承。金神赐却是个非常有远大志向的青年，不愿一辈子过这种安逸享受的生活，为了能有一番作为，毅然辞别母亲和家乡亲人来到京城参加康熙朝的科举会试。

凭着过人的聪慧和渊博学识，金神赐一举中榜。但是就在这时，素来关心时局的他听到国家西北边疆吃紧，有一股叫准噶尔部的民族叛乱分裂势力在沙俄唆使下，大肆窜扰清朝内地，荼毒生灵，戕害百姓。金神赐认为自己正值血气方刚的年龄，理应投笔从戎为国效力，于是就毫不犹豫地报名参军，作为一名火器营哨官随军出征。

清军在茫茫戈壁滩上很快与叛军前锋相遇。起初，清军凭借兵力优势勇猛冲击，打得叛军丢盔弃甲节节败退。但是叛军的后援队伍使用了从沙俄购得的最新式火器，疯狂地向清军射击，尤其是西洋的开花炮弹，一颗颗地在清军队伍中炸开。眼见得官兵伤亡惨重，一位身披重甲的清军将领纵马驰到火器营，质问为什么不开炮还击。

火器营统领无奈地咧着嘴回答说，眼下清军使用的都是明朝遗留下来的旧炮，威力小，射程近，根本威胁不到叛军，而叛军拥有的西洋火炮不仅射程远，而且杀伤力极大。这名清将看了看阵地上那些锈迹斑斑的小口径火炮，只好叹口气离开了。

由于失去了炮火掩护，清军不得不暂时撤到险要地带进行布防休整。金神赐亲眼目睹战场上敌我之间火器的优劣对比，不禁痛心疾首，几乎昼夜在营地上反复查看琢磨一门门火炮，决心也造出大口径的开花炮，为牺牲的将士们复仇。

这日，金神赐又在营地上苦苦研究了一整天，终因疲劳过度伏在炮身上睡着了。当他被一阵有力的脚步声惊醒时，见到一位威风凛凛的将军已然出现在眼前，而且正是在战场上质问火器营统领的那位。金神赐按军中礼节叩问了将军后，才惊讶地得知对方就是赫赫有名的全军统帅萨布素。

萨布素见金神赐下决心要造出超过敌人威力的火炮时，禁不住对这个年轻人肃然起敬，表示给予大力支持，并征询金神赐意见，目前如何能打败叛军。金神赐想了一会儿，胸有成竹地建议说，由于叛军火力凶猛不宜硬碰硬正面交锋，可以采取声东击西之计诱使叛军主力离开老巢，然后趁其不备全力奔袭只剩下火器营的老巢，只要摧毁了敌军所有火器，那么优势自然又转到清军一方了。

萨布素连声称妙，立即按这一主张进行部署。经过激烈拼杀，清军彻底消灭了叛军火器营，并乘胜追击其残余部队数百里才班师而还。萨布素自此对金神赐另眼相看，破格提拔其为火器营统领。不料就在这时，金神赐接到了母亲书信，要求他马上返回老家。

见边境战事暂时告一段落，金神赐便向萨布素辞行，马不停蹄地赶回了金岭村。待母子相见后，彩娥见儿子身着清朝官服，脸色一下子沉了下来。当听说儿子所在部队的统帅叫萨布素时，彩娥的身子更是猛震了一下，险些瘫软在地。金神赐实在弄不明白母亲的表情为何会有这般怪异变化，彩娥就流着泪讲述了发生在二十多年前的一桩往事。

彩娥十九岁那一年，随母亲到外婆家省亲回来的路上，遇到了一伙强盗。强盗们不仅洗劫了所有财物，而且企图对彩娥欲行不轨，恰巧被路过此地的一名年轻将军救下。母女俩再三致谢，并得知这名年轻的将军就是前明朝京师火器营统帅贺彪，为招兵募马坚持抗清，这才路过此地救下彩娥。

彩娥见贺彪不但文武双全，而且生就一副侠义心肠，顿生爱慕之情。贺彪也为彩娥的美貌与落落大方深为动心，两人遂私自订下终身。贺彪许诺等打败清军收复故明失地后就来金岭村正式提媒迎娶彩娥。

彩娥此后经常站在村外山崖上眺望远方，祈盼贺彪能尽早凯旋。一天，她果然见到大路上烟尘滚滚，竟是贺彪和他带着的一小队军容不整的士兵。彩娥拦住队伍一问，才知道明军吃了败仗，大批清军正尾随着贺彪这些人紧追不舍。彩娥见形势危急，顾不得自己安危，把贺彪等人带到山里隐蔽。不料清军进行了大规模搜山，贺彪身边的士兵在搏斗中伤亡殆尽，他与彩娥只好藏到了一处石洞中。

贺彪告诉彩娥，追捕他们的清军将领叫萨布素，不见到自己尸首是绝不会收兵的，要求彩娥一个人躲在洞里，自己出去引开清军。彩娥泪流满面地与贺彪紧紧相拥，情愿一同去地下做鬼。贺彪也为彩娥的痴情感动不已，两人就在漆黑的山洞中度过了一个难眠的新婚之夜。

第二天，眼看清军接近山洞时，贺彪嘱托彩娥如果将来怀孕，一定要把孩子生下来并好好培养，以求成为恢复大明江山的后继力量。贺彪同时还告诉彩娥，如果遇到什么难处可以向住在离此地并不太远的他的母亲求助，并且委托彩娥把一本《造炮秘诀》也转交给母亲，说这本书是他一生的心血结晶，本来计划制造一批最先进的火炮抗御清军，无奈明朝太腐败不堪，迟迟不拨造炮经费。

贺彪交待完这一切，与彩娥洒泪诀别，然后冲出洞去与清军搏杀，终因寡不敌众而血战身亡。彩娥等到清军撤离后才忍恨含悲出了山洞，然而已经不见贺彪尸首，显然是被萨布素命令部下拖走邀功去了。

彩娥发现自己怀有身孕后，晓得这种事情一旦被族长查知是要被处以极刑的，便慌忙去找贺彪的母亲求救。贺老夫人听彩娥哭诉完经过后，无比悲恸之下为能保住儿子留下的血脉，身为中医世家传人的她与彩娥暗中定计，利用自己出家为尼之便住进了金岭村娘娘庙。表面上假托送子娘娘祈佑众生，实际上给予那些不孕不育的夫妇祖传秘方丹药，使得所有人对送子娘娘的神威深信不疑后，才臆造出神像雷雨天显圣的谣言，目的是骗过族长，保护彩娥肚中的孩子能够顺利出生和成长。万万没料到的是，贺彪留下的遗腹子金神赐居然鬼使神差般地在仇家萨布素麾下效力。

金神赐惊闻真相，犹如五雷轰顶一般，毕竟在他的心目中，萨布素平易近人、体恤士兵，文韬武略兼备，是一位难得的爱国将领。即使这样，金神赐也在母亲面前流泪发誓，一定要斩杀仇人替父亲偿清这笔血债！

金神赐再度返回军营后，以汇报军情和商讨铸炮事宜为名频繁接触萨布素，甚至于夜间手持利刃潜到主帅营帐外。但他见到萨布素挑着油灯为皇帝上治国保疆万言书时，心里不禁感到矛盾万分。如果这样一位对国家忠心耿耿、令敌寇心惊胆寒的三军统帅死于自己刀下，那么他岂不成了万人唾骂的贼子。就这样，不知有多少次行刺良机都因金神赐的犹豫不决而白白错失。

半年后，等金神赐亲自设计的首批大口径火炮铸造完毕时，准噶尔叛军在沙俄支持下纠集残余力量再度卷土犯边。萨布素奉命率军迎击，与叛军反复展开激战。金神赐指挥火器营给予叛军极大杀伤，叛军首领恼羞成怒之下，集中精骑冒着弹雨分多个方向猛攻清军火器营。金神赐沉着镇定地命令部下不时调转炮口抵挡多路叛军进攻，但阵地还是一度被突破。金神赐抱定以死殉国的决心，与蜂拥扑向他的叛军展开了殊死肉搏。最后，手刃多名叛军的金神赐感觉力不能支，为免受被俘之辱，毅然把腰刀横在自己的脖颈上。不料就在这千钧一发之际，不远处突然传来一声怒吼，只见萨布素张弓搭箭，接连射死数名围困金神赐的叛军，从而及时解救了他。

此役虽然仍以清军获胜而告终，但统帅萨布素在替金神赐解围时却多处负伤。战事结束后，金神赐只能怀着沉重的心情回家乡去见母亲。彩娥带着他一起来到了娘娘庙，见到老尼后，金神赐跪拜于地，含着泪解释了一切，最后说：“自古道忠孝不能两全，我实在无法下手杀死萨布素，甘愿听凭祖母惩罚！”

不料老尼也是泪如雨下地扶起金神赐：“孙儿，你这么做是对的。我经历了这么多年风雨世故，已经彻底想明白，毕竟你父亲贺彪和萨布素当年的仇恨，属于明清之间的战争。如今康熙帝治国有方，大清朝顺应民心，取代腐朽的明朝是大势所趋，而萨布素更是维护边疆稳定的擎天柱石，如果违背历史潮流置国家利益于不顾去报私仇，那么无疑就是千古罪人……”

老尼说完把一本《造炮秘诀》郑重地交给金神赐，满心期望地叮嘱道：“这是你父亲当年留下的遗物，你应该好好学习书里的要领，尽心尽力报效国家……”

后来，金神赐根据那本《造炮秘诀》研制出了一种叫做“神威无敌大将军”的重型火炮，并且随萨布素大帅北赴黑龙江畔。在著名的雅克萨战斗中，这种重炮果然大显神威，沉重打击了沙俄侵略者的嚣张气焰，为保卫神圣疆土立下了不朽战功，金神赐因而也被人们津津乐道地赞誉为“炮神”！